聚氨酯弹性体具有缓冲性能好、质轻、耐磨、防滑等特点，加工性能好，已成为制鞋工业中一种重要的鞋用合成材料，制造棒球鞋、高尔夫球、足球等的运动鞋、鞋底、鞋跟、鞋头，以及滑雪鞋、安全鞋、休闲鞋等。用于鞋材的聚氨酯材料有浇注型微孔弹性体及热塑性聚氨酯弹性体等，以微孔弹性体鞋底为主。

聚氨酯微孔弹性体质轻，耐磨性又好，受到制鞋厂商的青睐。制品密度在0.6g/cm3以下，比传统的橡胶体和PVC鞋材要轻得多。在国内微孔聚氨酯弹性体主要用于旅游鞋、皮鞋、运动鞋、凉鞋等的鞋底及鞋垫。国外有公司用RIM聚氨酯体系包封滑雪鞋鞋底金属部件。TOU已成为重要的鞋材，国外主要可用于需耐磨性的弹性的特殊运动鞋鞋底，设计可多样化。TPU鞋后跟具有高耐磨性。可在注射成型中加入可热分解发泡剂，制成发泡TPU弹性鞋材。